A szaúdi, és francia hadsereg tart közös hadgyakorlatot a héten a Taif-hegységben Mekka tartományban Szaúd-Arábiában. A közös hadgyakorlat a hegyi hadviselésre összpontosul.
Augusztusban Franciaország egy több milliárd dolláros szerződést nyert el, mely szerint négy fregatt modernizálását, és kéttengeri tankolásra alkalmas hajó legyártását nyerte a a Franciaország. További 2 milliárd dolláros szerződést is kötött az a szaúdi, és a francia kormány a szaúdi légvédelem korszerűsítésére irányul.
Ez a gyakorlat része annak a folyamatnak, amiben megpróbálunk túllépni a szűk védelmi partnerségen. - mondta a monarchia védelmi miniszter-helyettese Salman bin Abdulaziz herceg
A védelmi miniszter az Egyesült Államokkal való partnerségre utalt. Az utóbbi időben feszültté vált a viszony az Egyesült Államok, és Szaúd-Arábia között.
A királyság először szállt szembe az amerikai kormányzattal, és élesen fejezte ki csalódottságát, hogy az Obama adminisztráció nem tett katonai lépéseket Szíriában, és hogy Irán atomprogramján folytatott tárgyalások során, az Iszlám Köztársaság ellen bevezetett szankciók könnyítése tekintetében igen bőkezű.
A feszültség nem új keletű a két ország között, de a katonai beavatkozás,és az Iránnal szembeni engedékeny hangnem elmélyítette, és felszínre hozta az érlelődő feszültségeket.
Alwaleed bin Talal herceg nyilatkozata tette akkor még rejtetten feszültté júniusban a két ország között.
A herceg nyílt levelet írt olaj miniszter Ali al-Naimi és más minisztereknek, valamint az OPEC tagországoknak, és aggodalmát fejezte ki az Egyesült Államok, és Kanada olajpala kitermelésével kapcsolatban.
Az olajpala olyan üledékes kőzet, amelyből, ha a föld mélyéről kibányásszák, olaj nyerhető. Ehhez csak össze kell törni és 500 fokra hevíteni. Ultramodern technológia, költséges ugyan (hordónként 20 dollárba is kerülhet, a hagyományos olajkitermelés 7 dollárjával szemben), mégis, az amerikaiaknak megéri, mert „függetlenné” válnak.
Megéri, mert ha beleszámítjuk a szállítási költségeket a Közel-Keletről, akkor már a hagyományos olaj sem lényegesen olcsóbb.
Egyes becslések szerint az Egyesült Államok az évtized végére a világ egyik vezető olajkitermelő országa lehet az olajpala technológiának köszönhetően.
Szaúd-Arábia bevételének 92%-át az olajexport adja. Érthető a herceg aggodalma.